[శ్రీమతి సాధనా శంకర్ ఆంగ్లంలో రచించిన ‘Ascendance’ అనే సైన్స్ ఫిక్షన్ నవలను ‘ఆరోహణ’ పేరుతో అనువదించి అందిస్తున్నారు కొల్లూరి సోమ శంకర్.]
[పాటిక్స్ తన గదిలో కూర్చుని ఉనుమో నుంచి వస్తున్న సమాచారాన్ని అధ్యయనం చేస్తూంటాడు. పురుషులు గైనేక్ పై విషం కుమ్మరించడానికి ఒక ప్రేరేపణ కోసం వేచిచూస్తున్నట్టు అతనికి అనిపిస్తుంది. ఎన్నేళ్ళు గడిచినా మగవాళ్ళకీ, స్త్రీలకీ వైరం తగ్గకపోవడంతో, దాన్ని వాడుకోవాలని నిశ్చయించుకుంటాడు. తన లెక్స్లో వల్హన్ నుంచి వచ్చిన సందేశం చూసి ఆశ్చర్యపోతాడు, అతను గేజర్ భవనానికి ఎందుకు వెళ్ళాడా అని. తాను సృష్టించిన సందేశం తను పేరు తొలగించబడినప్పటికీ, లెక్స్లో ఎంత సంచలనం సృష్టించిందో రాదుల్ గ్రహించాడు. స్త్రీ పురుషులు భూమిపై నుండి ఇక్కడికి ఎలా కలిసి వచ్చారో, చివరికి ఎలా చెల్లాచెదురయ్యారో, కోషుమ్ ద్వారా తెలుసుకుంటాడు. గైనేక్, పురుషుల మధ్య జరిగిన యుద్ధాలు, వాటి కారణాలను తెలుసుకుంటాడు. అతనికి ఇంకా కొన్ని సందేహాలొస్తాయి, ఇమేని అడగాలనుకుంటాడు. అనుకున్నట్టుగానే లెక్స్ పైన ఆ ప్రశ్నని ఇమేకి పంపుతాడు. గేజర్ భవనంలో తన పనిలో ఉన్న ఇమే దాన్ని పట్టించుకోడు. కాసేపటికి వల్హన్, ఒడెప్ ఇద్దరూ ఇమే దగ్గరకి వస్తారు. ఇప్పటిదాకా చేసిన పనిని పూర్తి చేయమంటారు. తన జుట్టులోని తెల్లవెంట్రుకలని చూసి భయపడక్కరలేదని, దాని గురించి ఇంకా ఏవైనా సమాధానాలు కావాలంటే, తన ఇంటికి రావచ్చని చెప్తాడు ఒడెప్. నువ్వు నోటస్కి ఎప్పుడు వెళ్తావు అని వల్హన్ అడగడంతో, ఒడెప్కీ అతనికి వాదన జరుగుతుంది. భవంతి పై అంతస్తు నుంచి ఇద్దరు కిందకి దిగుతారు. తన ట్రావెలర్ రావడంతో వల్హన్ బయల్దేరుతాడు. ఒడెప్ తన ట్రావెలర్ కోసం ఎదురుచూస్తూంటాడు. ఇక చదవండి.]
అధ్యాయం-6 – ఆర్యన్ – 1వ భాగం
అక్కడ భారీగా వర్షం కురుస్తోంది. విస్తృతమైన మురుగునీటి పారుదల వ్యవస్థలు ఉన్నప్పటికీ, రోడ్లు మరియు రహదారులు నీట మునిగాయి. ఆకాశంలో మెరుపులు మెరుస్తూ, నిరంతరాయంగా ఉరుములు ఉరుముతున్నాయి. భూమిని ముంచెత్తిన సుదీర్ఘ జలప్రళయంలో అది మరొక రోజు.
“గత కొన్ని దశాబ్దాలుగా, క్లోనింగ్ ద్వారా పుట్టబోయే బిడ్డ (క్లోన్) విషయంలో తల్లిదండ్రులు ఎలాంటి మార్పులను కోరవచ్చు అనే అంశంపై సుదీర్ఘ చర్చ జరుగుతోంది. ఇది కేవలం శారీరక ప్రతికృతికి మాత్రమే పరిమితం కావాలా లేదా ఇతర లక్షణాలు, ఇంకా వ్యక్తిత్వ గుణాలను కూడా కలిగి ఉండాలా? క్లోన్ తప్పనిసరిగా తన తల్లిదండ్రుల కంటే భిన్నంగా కనిపించాలని నిబంధన విధించాలా? ఒక వ్యక్తికి ఎన్ని క్లోన్లు ఉండటానికి అనుమతించాలి? సాంకేతికత అభివృద్ధి చెంది, మరింత పరిణతి చెందుతున్న కొద్దీ, ఈ తుది ఉత్పత్తికి సంబంధించిన ప్రశ్నలు కూడా పెరుగుతున్నాయి.
జన్యు వైవిధ్యం మరియు ఇతర నైతిక, నైతిక దృక్పథాల వంటి అనేక అంశాలను మనస్సులో ఉంచుకుని, పూర్తిగా రూపాలను ప్రతికృతి చేయడానికి బదులుగా, ఆరోగ్యంతో కూడిన శారీరక లక్షణాలను మాత్రమే నిర్ధారించాలని మేము ప్రతిపాదిస్తున్నాము. అలాగే, ఇతర సామర్థ్యాన్ని లేదా లక్షణాన్ని నిర్ధారించకూడదు.”
చీకటిగా ఉన్న ఆ గదిలోనూ, కాన్ఫరెన్స్లో వర్చువల్గా పాల్గొంటున్న సభ్యుల స్క్రీన్లపై కూడా నిశ్శబ్దం అలముకుంది. నెమ్మదిగా లైట్లు ఆన్ అయ్యాయి, రియా తన చిన్న జుట్టుని సవరించుకుంటూ చుట్టూ చూసింది. బయో-ఇన్ఫోటెక్ ప్రోగ్రామ్ అధిపతిగా, ఆమె బృందం ఈ సమస్యపై చాలా కాలం పాటు కష్టపడి పనిచేసింది.
“కొంతకాలం క్రితం పురుషుల ప్రాంతంలో (Men’s Arena) ఈ సమస్యపై చర్చ జరిగినప్పుడు, ఆ వాదన హింసాత్మకంగా మారింది. ఆ ఘర్షణలో చాలా మంది ప్రాణాలు కోల్పోయారు, పైగా అది ఇప్పటికీ పరిష్కారం కాలేదు”. నెట్వర్క్ ద్వారా వర్చువల్గా కాన్ఫరెన్స్కు హాజరవుతున్న ఒక మహిళ అక్కడ ఉన్న ఇతర మహిళలకు సమాచారం అందించారు. “దీనితో మనం ఏకీభవిస్తున్నామా? పురుషులు తీసుకునే నిర్ణయం మన నిర్ణయాన్ని ప్రభావితం చేయకూడదు,” అని రియా ఆత్మవిశ్వాసంతో ప్రకటించింది, దానికి అందరూ గొణుగుతూ మద్దతు తెలిపారు. ఈ విషయం మరింత ముందుకు సాగాలంటే దీనిపై అందరి ఏకాభిప్రాయం అవసరమని ఆమెకు తెలుసు.
ఎలాంటి విభేదాలు లేకుండా కాన్ఫరెన్స్ ముగిసింది. రియా బయటకు వచ్చింది. వర్షం ఆగకుండా కురుస్తూనే ఉంది. మార్చి నెలలో పడుతున్న ఎడతెరిపి లేని వర్షాల భారానికి ఆ నగరం మూలుగుతున్నట్లు అనిపించింది.
బయో-ఇన్ఫోటెక్ సెంటర్ వైపు వెళ్లే స్పీడ్ ట్రైన్ ఎక్కిన రియా, కింద తడిసి ముద్దవుతున్న నగరాన్ని చూసింది. పైనుంచి చూస్తే నగరం అంతా ఒకేలా ఉంది; దానిపై ఎలాంటి సరిహద్దులు లేదా గీతలు గీసి లేవు. అయినప్పటికీ, ఏ వీధి మరియు బ్లాక్ నుండి ‘పురుషుల ప్రాంతం’ (Men’s Arena) లేదా పురుషులు ఎక్కువగా ఉన్న ప్రాంతాలు ప్రారంభమవుతాయో రియాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు. ఆ సెంటర్ పురుషుల ప్రాంతానికి అవతల ఉంది. ఆమె స్టేషన్లో దిగింది, ఆ రైలు మాత్రం మరో కాలానికి చెందిన కొందరు పురుషులు మరియు మహిళలు ఇప్పటికీ ఒకే పైకప్పు క్రింద కలిసి నివసిస్తున్న ఆ ప్రాంతం వైపు వేగంగా దూసుకుపోయింది.
🚀
ఆర్యన్ రైలు దిగి, ఎస్కలేటర్ మీదుగా కిందకు దిగి, నిశ్శబ్దంగా ఉన్న వీధి గుండా తన ఇంటి వైపు నడిచాడు. మసకబారుతున్న సాయంత్రపు ఎండలో, విశ్వవిద్యాలయం లోని కోలాహలానికి భిన్నంగా ఆ ఇల్లు ప్రశాంతంగా, నిశ్చలంగా అనిపించింది. గాలిలో స్వల్పంగా చలి ఉంది. అది జూన్ చివరి వారం అయినప్పటికీ, వారి గ్రహం మీది వాతావరణం ఇప్పుడు గుర్తుపట్టలేనంతగా మారిపోయింది. ఆర్యన్ నెమ్మదిగా నడుస్తుండగా, అతని కోటు – చుట్టూ ఉన్న కొత్త ఉష్ణోగ్రతకు అనుగుణంగా వెచ్చగా మారడం ప్రారంభించింది. అతను తన మంచులాంటి తెల్లని దట్టమైన జుట్టుపై టోపీని మరింత కిందకు లాక్కున్నాడు.
ఇంటి లోపల, మాయ సంగీతం సాధన చేసే గది తలుపు కొద్దిగా తెరుచుకుని ఉంది. ఒక రాగానికి సంబంధించిన మధురమైన స్వరాలు చుట్టూ తేలియాడుతున్నాయి. ఆర్యన్ తలుపు దగ్గరకు నడిచి లోపలికి తొంగి చూశాడు. మాయ కిటికీ పక్కన కూర్చుని, నిశ్శబ్దంగా ఉన్న ఆ సాయంత్రాన్ని నిశితంగా చూస్తోంది. అప్పటివరకు కేవలం అతని ఆలోచనల్లో మాత్రమే ఉన్న మాయ, ఇప్పుడు అతని జీవితంలోకి ప్రవేశించింది. వారు ఒకే ఇంటిని పంచుకుంటున్నారు; నక్షత్రాలు మరియు సంగీత స్వరాలు కలిసిపోయి రకరకాల అనుభూతుల సమ్మేళనానికి (mélange) దారితీసే ఒక ప్రపంచాన్ని వారు సృష్టించుకున్నారు.
ఆర్యన్ మాయ దగ్గరకు నడిచి, ఆమె భుజాలపై చేతులు వేశాడు. మాయ అతని చల్లని చేతిని తన వెచ్చని చేతులతో మూసి, “బయట చలిగా ఉందా?” అని అడిగింది.
“చాలా. నేను హెల్ప్ (1) ని కొద్దిగా సూప్ అడిగాను. సంగీతం బాగుంది. ఇది కొత్త రాగమా?”
ఆర్యన్ మాయ పక్కన కూర్చున్నాడు. వారిద్దరూ కిటికీ గుండా వెలుతురు తగ్గుతున్న ఆ సాయంత్రాన్ని చూశారు.
“నీకు గుర్తుందా ఆర్యన్, ఒకప్పుడు నువ్వు నా కచేరీలకు అస్సలు వచ్చేవాడివి కావు, ఒక రాగానికి మరో రాగానికి మధ్య తేడా కూడా నీకు తెలిసేది కాదు. ఇప్పుడు చూడు! నువ్వు నేర్చుకుంటున్నావు!”
“ఇది మంచిదే కదా? కొత్త మరియు విభిన్నమైన విషయాలపై నాకు ఉత్సాహం లేదని నువ్వు ఎప్పుడూ అనేదానివి కదా! అందుకే, నేను ఇప్పుడు కొద్దిగా మారుతున్నాను. అయినా, జూలై 22న సూర్యగ్రహణం ఉందని నీకు తెలుసా? ఇది దాదాపు 2186 లో వచ్చిన గ్రహణమంత సుదీర్ఘంగా ఉంటుంది. నువ్వు నాతో కలిసి యూనివర్సిటీకి వచ్చి దీనిని చూడాలనుకుంటున్నావా? ఒక్క విషయం స్పష్టం చేస్తున్నాను, నువ్వు దీనిని స్వయంగా నీ సొంత కళ్లతో చూడాలని నేను కోరుకుంటున్నాను; వర్చువల్గానో లేదా నిరంతరం కనుగొనబడుతున్న ఇతర సాంకేతిక పద్ధతుల్లోనో కాదు.”
మాయ నవ్వింది, “మనం 2204 లో ఉన్నాం ఆర్యన్, ఇప్పుడు ఎవరూ తమ సహజ జ్ఞానేంద్రియాల ద్వారా దేనినీ అనుభవించడం లేదు!”
ఆర్యన్ ఒక సుదీర్ఘ నిట్టూర్పు విడుస్తూ సోఫాలో మరింత వెనక్కి వాలాడు, “మనలో కొందరం ఇంకా ఎందుకు బతికే ఉన్నామా అని నీకు ఎప్పుడైనా అనిపిస్తుందా, మాయ? ప్రపంచం ఖచ్చితంగా మనల్ని విడిచిపెట్టి ముందుకు సాగిపోయింది. మనకు ఎప్పటికీ జీవించే సాంకేతికత ఉన్నంత మాత్రాన, మనం అలా జీవించాల్సిన అవసరం లేదు కదా.”
మాయ మౌనంగా ఉండిపోయింది. ఇది ఆర్యన్ నుండి తరచుగా వచ్చే ఒక తాత్విక ప్రశ్న. మానవాళికి ‘ఎలోన్’ (2) అనే కొత్త గ్రహాన్ని అందించిన తర్వాత అతనికి మరో కొత్త కల దొరకలేదు. ఆ గ్రహం కొంత ఆసక్తిని రేకెత్తించి, కొద్దిపాటి పరిశోధనకు కారణమైనప్పటికీ, భవిష్యత్తులో ఎప్పుడైనా ఉపయోగపడుతుందని దానిని ఒక మూలన పడేశారు. భూమిపై జరుగుతున్న పరిణామాలే మానవాళిని ఎక్కువగా ఆకర్షిస్తున్నాయి.
మరోవైపు, ఆమెకు మాత్రం జీవించడానికి ఇంకా ఎన్నో కారణాలు కనిపిస్తూనే ఉన్నాయి. ఆమె సంగీతం, ఆర్యన్తో కలిసి ఉండటం, మరియు సాంకేతికత తమ ఉనికిని శరవేగంగా మార్చేస్తున్న తీరు ఆమెను ఎంతగానో ఆకర్షించాయి. సాంకేతికత అందించే ప్రతి విషయాన్ని తన సంగీత స్వరకల్పనల్లోనూ, తన జీవితంలోనూ ప్రయత్నించి చూడటం మాయకు చాలా ఇష్టం. తను ఇప్పటికే వెయ్యి విభిన్న జీవితాలను జీవించినట్లు ఆమెకు అనిపించేది.
మాయ ఆర్యన్ చేతిని పట్టుకుంది. అది ఆమెలో ఎల్లప్పుడూ ఒక వెచ్చదనాన్ని, ఆత్మీయతను నింపేది. ఆమె తన తలను అతని భుజంపై ఆనించుకుంది, వారిద్దరూ ఆ పగలు మెల్లగా సాయంత్రపు ఒడిలోకి జారిపోవడాన్ని చూశారు.
“నేను యూనివర్సిటీలో ఒక వింత విషయాన్ని గమనించాను, మాయ. ఎక్కువ మంది మహిళలు క్లాసుల నుండి తప్పుకుంటున్నారు – నిజమైన క్లాసుల నుండే కాకుండా వర్చువల్ క్లాసుల నుండి కూడా. ఇదే వేగంతో జరిగితే, క్లాసుల్లో కేవలం యువకులు మాత్రమే మిగులుతారు,” అని ఆర్యన్ తన ఆందోళనను మాయతో పంచుకున్నాడు.
అతని భుజానికి ఆనుకుని ఉన్న మాయకు కాస్త నిద్రమత్తుగా అనిపించింది. బయట, రాత్రి ప్రారంభమవుతుండగా, దూరంగా ఆకాశంలో లైట్ల వెలుతురు పెరుగుతోంది. అదంతా సాధారణంగా, రోజూ జరిగేలాగే అనిపించింది, కానీ ఇప్పుడు ఏదీ మునుపటిలా లేదు.
“ఆర్యన్, నీ యూనివర్సిటీ 175 – 359 వీధుల మధ్య ఉంది. అది నెమ్మదిగా కేవలం పురుషులు మాత్రమే నివసించడానికి, పని చేయడానికి అనువైన ప్రాంతంగా మారుతోందని నీకు తెలియదా.”
ఆర్యన్కు చుట్టూ జరుగుతున్న ఈ మార్పులు నిజంగానే తెలియవా లేదా తెలిసి కూడా పట్టించుకోనట్లు నటిస్తున్నాడా అని మాయ కొన్నిసార్లు ఆశ్చర్యపోయేది.
ఇప్పుడు, ఆమె పాత స్వరకల్పనలలో ఒకటి ఆ గదిలో ప్లే అవుతోంది. ఆర్యన్ కళ్ళు మూసుకున్నాడు. ఈ మధ్య కాలంలో అతను తరచుగా ఇలాగే చేస్తున్నాడు. అక్కడ నిశ్చలంగా, గంభీరంగా కూర్చున్న అతని ముఖాన్ని మాయ చూసింది. అతను ఎంతగానో ఇష్టపడే అతని కళ్లజోడు, అతని తెల్లటి తలపై అలాగే ఉంది. కొత్త ప్రపంచ నియమంగా మారిన ప్రకృతితో జరుగుతున్న ఈ చెలగాటం అతన్ని మానసికంగా ఎంతగానో కలచివేస్తోంది.
మాయ చేతికి ఉన్న ట్రిన్ బ్యాండ్ (3) పై రియా నుండి ఒక సందేశం వచ్చింది. దాంతో ఆమె తన నిద్రమత్తు స్థితి నుండి ఒక్కసారిగా తేరుకుంది. చాలా కాలం తర్వాత రియా ఆమెకు మెసేజ్ చేసింది. పొడవాటి పట్టులాంటి జుట్టుతో, ప్రేమ మరియు అనురాగాల నుండి పుట్టిన ఆమె అల్లరి కూతురు ఎప్పుడో మాయమైపోయింది. సాంకేతికత ఆమెను తన మార్గంలో బంధించి, తన వశం చేసుకుంది. నెమ్మదిగా, కానీ అనివార్యంగా రూపుదిద్దుకుంటున్న ఈ కొత్త సామాజిక మార్పుకు రియా ఒక నాయకురాలిగా నిలిచింది.
“గైనేక్ ఫెసిలిటీ (సంతానోత్పత్తి కేంద్రం) లో ఇన్క్యుబేషన్ ప్రక్రియ ప్రారంభమైంది. మరికొన్ని నెలల్లో ఆమె ఇక్కడికి వచ్చేస్తుంది. ఈ విషయం నీకు తెలియజేయాలని అనుకున్నాను.”
ఒక్క క్షణంలోనే ఎన్నో ఆలోచనలు, ఎన్నో దృశ్యాలు ఒక సినిమా రీల్ లా మాయ మనసులో కదలాడాయి. మరో శతాబ్దంలో అలసిపోయిన తన ఒడిలో ఉంచిన ఒక ముద్దుల మూట లాంటి రియా. నవ్వుతూ ఎదుగుతున్న ఒక పసిపాపగా, ఎంతో ప్రత్యేకంగా ఉన్న రియా. జీవితాన్ని పూర్తిగా మించిపోయే వేగంతో మార్పులు జరుగుతున్న ప్రపంచంలో, నుదుటిపై ముడతలతో మారుతున్న ఒక స్త్రీగా రియా. అమరత్వానికి క్లోనింగ్ ఒక నిచ్చెన లాంటిదని వేడుక చేసుకున్న రియా. పునరుత్పత్తి అనే ప్రాథమిక అవసరం కోసం స్త్రీపురుషులు ఒకరినొకరు చూసుకోవడం మానేసిన కాలంలో పరిణతి చెందిన రియా. తనే స్వయంగా బిడ్డను మోయడం ఇష్టం లేక అప్పట్లో క్లోన్ను వద్దనుకున్న రియా. మరి ఇప్పుడు, సృష్టి బాధ్యతను స్వీకరించి, భూమిపై ఉన్న మహిళలకు తమ హక్కులను చాటుకునేలా స్వేచ్ఛను ఇచ్చిన ఇన్క్యుబేటర్ల నుండి తన క్లోన్ రాక కోసం ఆత్రుతగా ఎదురుచూస్తున్న నేటి రియా.
ఆర్యన్ సోఫాపై తల వాల్చి నిద్రిస్తుండగా, మాయ అతని చేతిని గట్టిగా పట్టుకుంది. రియాకు ఇలాంటి ఒక సాధారణ ఆనందం ఎప్పుడూ దక్కలేదని మాయ గ్రహించింది. నిజానికి, ఒక పురుషుడు మరియు ఒక స్త్రీ మధ్య బంధాన్ని సంపూర్ణం చేసే ఎన్నో విషయాలను ఆమె తన జీవితంలో ఎన్నడూ అనుభవించలేదు.
మాయ అక్కడ కూర్చుని ఉండగానే, తన మనవరాలు (రూపుదిద్దుకుంటూ) అకస్మాత్తుగా రాబోతోందని ఆమెకు అర్థమైంది. అది పూర్తిగా రియా శరీరంలోని కణం నుండి సేకరించి, ఒక ఇన్క్యుబేటర్లో ప్రక్రియ ద్వారా జన్మించబోతోంది. ఆ ఆలోచన రాగానే మాయ ఒంట్లో వణుకు పుట్టింది. జీవం యొక్క సృష్టి ప్రక్రియను ఇంత నిర్లిప్తంగా, భావోద్వేగాలు లేకుండా ఆలోచించడం ఆమెకు భయం గొలిపింది. ఆ ప్రతికూల ఆలోచనల నుండి బయటపడటానికి మాయ తన తల విదిల్చింది. ఆమె తన మనవరాలిని తలచుకుని చిరునవ్వు నవ్వుకుంది. ఆమె రాక కోసం ఆత్రుతగా ఎదురుచూడటం ప్రారంభించింది. ఆర్యన్ నిద్ర లేవగానే ఆమె ఈ విషయాన్ని అతనికి చెప్పాలనుకుంది.
🚀
చలికాలపు రోజుల్లో జీవితం భరించలేనంత కష్టంగా మారుతోంది. నేల మీద దట్టమైన మంచు దుప్పట్లు కప్పేసినట్లు ఉంది. నెలల తరబడి పరిస్థితి ఇలాగే ఉంది. ఎంత హీటింగ్ వ్యవస్థ ఉన్నా, ఎంత వెచ్చని బట్టలు వేసుకున్నా.. ఆ తడి, వణుకు పుట్టించే చలి శరీరాన్ని దాటుకుని లోపలికి చొరబడుతున్నట్లు అనిపిస్తోంది. రియా చిన్న అపార్ట్మెంట్లో ఆమె ఐదేళ్ల క్లోన్ (కూతురు) ‘అమీ’ అటుఇటు తిరుగుతుంటే, రియా ‘నన్’ అని పేరు పెట్టుకున్న ఒక స్నేహపూర్వక ముఖం కలిగిన రోబో ఆమెను కనిపెట్టుకుని చూసుకుంటోంది.
రియా స్క్రీన్ ముందు కూర్చుని, స్త్రీపురుషులు జీవించడానికి, పని చేయడానికి, మనుగడ సాగించడానికి వారి మధ్య ఉండాల్సిన సరిహద్దు ప్రాంతాలను ఖరారు చేసే పనిలో నిమగ్నమై ఉంది. అమీ కాళ్ల వేళ్లపై నిలబడి రియా పక్కన చేరి స్క్రీన్ వైపు తొంగి చూసింది. కొన్నిసార్లు అమీ రూపంలో రియాకు తన పోలికలే కనిపిస్తే, మరికొన్నిసార్లు ఆమె పూర్తిగా భిన్నంగా అనిపిస్తుంది. అమీ లాంటి వారు ఇప్పుడు చాలా మంది పుట్టారు, ఒకవేళ దీనిని పుట్టడం అని అనగలిగితే. మరోవైపు, పురుషులు కూడా తమ సొంత ఇన్క్యుబేటర్లను ఏర్పాటు చేసుకున్నారు. ఇప్పుడు ఇరు వర్గాల వారు ఒకరితో ఒకరికి ఎలాంటి సంబంధం లేకుండా తమ సొంత సంతానాన్ని సృష్టించుకుంటున్నారు. ఇది సాటిలేని విముక్తి అని, ఇది సరికొత్త ప్రపంచ వ్యవస్థను కోరుకుంటోందని రియా నమ్మింది.
కొన్నిసార్లు పురుషుల గురించి ఆలోచించినప్పుడు, రియాకు అప్రయత్నపూర్వకంగా తన తండ్రి గుర్తుకు వస్తుంటాడు. ఏళ్ల క్రితం ఆయన ఒక క్రీడా ప్రమాదంలో మరణించారు. ఒక రకంగా ఆయన ఈ పరిస్థితుల నుండి ముందే తప్పించుకున్నారని ఆమె భావించింది. ఆయన బతికిన ప్రపంచం చాలా సరళమైనది, ఒక రకంగా ఎంతో అమాయకమైనది. ఆమె తండ్రి గురించి ఆలోచించినప్పుడల్లా ఎప్పుడూ మాయానే గుర్తుకొస్తుంది.
వారు కలుసుకుని చాలా కాలమైంది. ఆర్యన్, తన తల్లి ఇప్పటికీ కలిసి జీవిస్తున్నారంటే ఆమె నమ్మలేకపోతోంది. ఈ కాలానికి వారు నిజంగా పాత పద్ధతులను పాటించని యథాతథవాదులు!
బయట మంచు తీవ్రంగా కురవడం ప్రారంభమైంది. ఆమె అపార్ట్మెంట్ కిటికీలోంచి చూస్తుంటే బయట ఒక తెల్లటి తెర వేసినట్లు అనిపించింది. రియా వాతావరణ సూచనను తనిఖీ చేసింది. అది చదువుతుంటే ఒక ప్రళయ హెచ్చరికలా ఉంది. సూర్యుడు చాలా రోజుల వరకు కనిపించడు, బూడిద రంగులో భయంకరంగా ఉన్న, ఎప్పటికీ అంతంకాని మేఘాల వెనుక దాక్కుంటాడు. నన్ శ్రద్ధగా తన వెనుక వస్తుంటే, అమీ గదిలో గుండ్రంగా తిరుగుతూ పరుగెడుతోంది.
“ఇంకో గదిలోకి వెళ్ళు,” అని రియా ఆదేశించింది. తను సరిగ్గా దృష్టి పెట్టడానికి కాస్త ప్రశాంతత, నిశ్శబ్దం కావాలని ఆమె కోరుకుంది. నన్ వెంటనే తలుపు దగ్గరికి వెళ్లి అమీ రావడం కోసం వేచి చూసింది. అమీ పరుగెత్తడం ఆపేసింది. ఆమె మొదట నన్ వైపు, ఆ తర్వాత రియా వైపు చూసింది. ఆపై, గట్టిగా తల అడ్డంగా ఊపి, కొంటెగా నవ్వుతూ గదిలో చుట్టూ తిరగడం కొనసాగించింది. రియా ఒక నిట్టూర్పు విడిచి, తన దృష్టిని మళ్లీ వర్క్స్టేషన్ వైపు మళ్లించింది. గత దశాబ్దంలో ఎన్నో ద్వీపాలు, ప్రాంతాలు నీటిలో మునిగిపోయాయి. భూమి, దాని భౌగోళిక సరిహద్దులు మారిపోతున్నాయి. పెరుగుతున్న నీటి మట్టాల గురించిన తాజా నివేదికలను రియా పరిశీలిస్తుండగా, నెట్వర్క్లో ఒక ఆసక్తికరమైన వార్త వచ్చినట్లు ‘బీప్’ శబ్దం వినిపించింది. రియా ఆ బాక్స్ మీద క్లిక్ చేసింది. మానవాళి భవిష్యత్తు నివాసం కోసం కొన్ని దశాబ్దాల క్రితం కనుగొనబడిన ‘ఎలోన్’ గ్రహాన్ని అన్వేషించాలని తాము నిర్ణయించుకున్నట్లు పురుషులు ప్రకటిస్తున్నారు. ఇంత కాలం గడిచినా, పురుషులు ఇప్పటికీ తమను తాము మాత్రమే ‘మానవాళి’గా భావిస్తూ, సంబోధించుకుంటున్నారు! అంతలోనే, ఆమెకు ఒక ఆలోచన తట్టి ఒక్కసారిగా స్తంభించిపోయింది. ఎలోన్! ఎన్నో ఏళ్ల క్రితం ఆర్యన్ కనుగొన్న గ్రహం అది. వారు దాని గురించి దాదాపు మర్చిపోయారు, కానీ ఇప్పుడు, పురుషులు దానికి మళ్లీ జీవం పోశారు.
రియా నిటారుగా కూర్చుని దాని గురించి ఆలోచించింది. ఆర్యన్ కనుగొన్న గ్రహం జీవించడానికి అనుకూలమైనదని ఆమెకు తెలుసు. భూమి ఎదుర్కొంటున్న అన్ని సమస్యలకు ఎలోన్ గ్రహమే పరిష్కారమా?
(ఇంకా ఉంది)
—-
ఈ సైన్స్ ఫిక్షన్ నవలలో రచయిత్రి సృజించిన కొత్త పదాలు, వాటి అర్థాలు:
(1) Help, హెల్ప్ = ఇంటి పనుల్లో సాయపడే యంత్రం
(2) Elone, ఎలోన్ = ఒక గ్రహం
(3) Trin Band ట్రిన్ బ్యాండ్ = చేతికి ధరించే, ఫోన్లా ఉపకరించే ఓ పరికరం.
రచయిత్రి శ్రీమతి సాధన శంకర్ రిటైర్డ్ ఇండియన్ రెవెన్యూ సర్వీస్ అధికారిణి. ఆర్థికశాస్త్రంలో పి.హెచ్.డి. చేశారు. ‘Ascendance’ వారి ఐదవ పుస్తకం, రెండవ నవల, మొదటి సైఫి నవల. అంతకుముందు ఆమె ‘నెవర్ ఎ డిస్కనెక్ట్’ (2010) అనే నవల; ‘వెన్ ది ప్యారలల్స్ మీట్’ (2007) అనే వ్యాసాల సంపుటి; ‘అహ్లాన్ వా సహ్లాన్ – జర్నీ టు సిరియా’ (2006), ‘కాచింగ్ ఫైర్ఫ్లైస్’ (2016) అనే రెండు ట్రావెలాగ్లు ప్రచురించారు. ఆమె వివిధ ఆంగ్ల వార్తాపత్రికలకు, మ్యాగజైన్లకు వ్రాస్తారు. దూరదర్శన్లో యాంకర్గా, హోస్ట్గా పలు కార్యక్రమాలు నిర్వహించారు. ప్రస్తుత నివాసం ఢిల్లీ.
https://themindprism.com అనే బ్లాగ్/వెబ్సైట్ నిర్వహిస్తున్నారు.
కొల్లూరి సోమ శంకర్ రచయిత, అనువాదకులు. బి.ఎ.డిగ్రీతో గ్రాడ్యుయేషన్. మానవ వనరుల నిర్వహణలో పిజి డిప్లొమా చేసారు. దక్షిణ భారత హిందీ ప్రచార సభ వారి భాషా ప్రవీణ పాసయ్యారు. ప్రస్తుత నివాసం హైదరాబాదు.
సోమ శంకర్ 2001 నుంచి కథలు రాస్తున్నారు. 2002 నుంచి కథలను అనువదిస్తున్నారు. కేవలం కథలే కాక ‘ది అడ్వెంచర్స్ ఆఫ్ పినోకియో’ అనే పిల్లల నవలను ‘కొంటెబొమ్మ సాహసాలు’ అనే పేరుతోను, ‘మాజిక్ ఇన్ ది మౌంటెన్స్’ అనే పిల్లల నవలను ‘కొండలలో వింతలు’ అనే పేరుతోను, వినయ్ జల్లా ఆంగ్లంలో రాసిన ‘వార్స్ అండ్ వెఫ్ట్’ అనే నవలని ‘నారాయణీయం’ అనే పేరుతోను, వరలొట్టి రంగసామి ఆంగ్లంలో రాసిన ‘లవ్! లవ్! లవ్!’ నవలను ‘సాధించెనే ఓ మనసా!’ పేరుతోనూ, అజిత్ హరిసింఘానీ రచించిన ట్రావెలాగ్ ‘వన్ లైఫ్ టు రైడ్’ను ‘ప్రయాణానికే జీవితం’ అనే పేరుతోను, డా. చిత్తర్వు మధు ఆంగ్లంలో రచించిన ‘డార్క్ అవుట్పోస్ట్స్’ అనే స్పేస్ ఒపేరా నవలను ‘భూమి నుంచి ప్లూటో దాకా’ అనే పేరుతోనూ అనువదించారు. ప్రముఖ హిందీ గీత రచయిత ఆనంద్ బక్షి జీవితచరిత్రని తెలుగులోకి అనువదించగా, ఇటీవల పుస్తక రూపంలో వెలువడింది.
ఓ ప్రముఖ ప్రచురణ సంస్థ కోసం అమర్త్యసేన్ వ్రాసిన ‘ది ఐడియా ఆఫ్ జస్టిస్’ అనే పుస్తకాన్ని, మరో నాలుగు పుస్తకాలను తెలుగులోనికి అనువదించారు (అముద్రితం).
ప్రస్తుతం డా. సాధనా శంకర్ రచించిన Ascendance అనే సైన్స్ ఫిక్షన్ నవలని, డా. సుధాంశు మణి గారి My Train 18 Story ని అనువదిస్తున్నారు.
‘దేవుడికి సాయం’, ‘ఆహ్లాదపురం ఆరో వీధి’ అనే కథాసంపుటాలు, ‘మనీప్లాంట్’, ‘నాన్నా, తొందరగా వచ్చెయ్!!’, ‘ఏడు గంటల వార్తలు’ అనే అనువాద కథా సంపుటాలను ప్రచురించారు.